Le lithothamne, une algue rouge calcaire récoltée en mer, est une source naturelle de minéraux essentiels pour le bien-être équin. Sa composition unique et sa haute biodisponibilité le positionnent comme un complément alimentaire précieux pour les chevaux de tous âges et de toutes disciplines.
Cette algue marine concentre des éléments nutritifs essentiels, contribuant à une meilleure santé osseuse, articulaire et à une vitalité accrue. Nous allons explorer en détail les bienfaits du lithothamne pour votre compagnon à quatre pattes.
Composition et biodisponibilité du lithothamne: une source minérale optimale pour le cheval
La richesse minérale du lithothamne est exceptionnelle. Il se distingue par sa concentration en calcium et magnésium, deux éléments clés pour la santé osseuse et musculaire. Mais au-delà de ces macronutriments, le lithothamne offre un spectre complet d'oligo-éléments essentiels au métabolisme du cheval.
Analyse détaillée de la composition minérale
Comparé à des sources de calcium classiques comme le carbonate de calcium, le lithothamne présente une biodisponibilité nettement supérieure. Cela signifie que l'organisme du cheval assimile plus efficacement les minéraux qu'il contient. Cette meilleure absorption est due à la forme naturelle et chélatée des minéraux au sein de la matrice organique de l'algue.
La composition précise peut varier légèrement selon l'origine et la méthode de récolte, mais les valeurs suivantes sont représentatives d'un lithothamne de haute qualité : Calcium (environ 32%), Magnésium (environ 3%), plus des quantités significatives de fer, manganèse, zinc, potassium, iode et silicium.
- Calcium : Essentiel pour la formation et le maintien de la masse osseuse, la contraction musculaire, et la transmission nerveuse.
- Magnésium : Nécessaire pour la contraction musculaire, la fonction nerveuse, et le métabolisme énergétique. Il joue également un rôle dans l'absorption du calcium.
- Fer : Composant essentiel de l'hémoglobine, impliqué dans le transport de l'oxygène dans le sang.
- Manganèse : Contributeur à la formation du cartilage et à la santé des tissus conjonctifs.
- Zinc : Important pour la synthèse du collagène, la croissance et la réparation des tissus.
Un cheval de sport de 500 kg, par exemple, a besoin d’environ 30 à 40 g de calcium par jour. Le lithothamne, grâce à sa biodisponibilité accrue, permet d'atteindre cet apport quotidien plus facilement et efficacement qu'avec d'autres sources.
Biodisponibilité et mécanismes d'absorption
La clé de l'efficacité du lithothamne réside dans sa biodisponibilité exceptionnelle. Les minéraux ne sont pas simplement présents, ils sont liés organiquement dans la structure de l'algue. Cette forme chélatée facilite grandement leur absorption au niveau intestinal, assurant une meilleure assimilation et utilisation par l'organisme du cheval.
Des études ont démontré une meilleure absorption du calcium et du magnésium issus du lithothamne par rapport aux compléments minéraux inorganiques. Cela se traduit par une utilisation plus efficace des nutriments et une réduction des pertes.
Formes d'administration du lithothamne
Le lithothamne est proposé sous différentes formes pour s'adapter aux besoins des chevaux et des habitudes des propriétaires. On retrouve principalement :
- Poudre : Facile à mélanger à la ration alimentaire, offrant une grande flexibilité de dosage. Idéale pour une administration quotidienne.
- Granulés : Pratiques à administrer, notamment pour les chevaux difficiles ou ceux qui refusent la poudre. Ils peuvent être ajoutés à la nourriture ou administrés directement.
- Comprimés : Plus faciles à doser pour de petits ajustements, mais peuvent être moins appréciés par certains chevaux.
Bienfaits du lithothamne sur la santé osseuse et articulaire du cheval
Le lithothamne joue un rôle majeur dans le maintien d'une bonne santé osseuse et articulaire chez le cheval. Son apport en calcium et magnésium, combiné à la présence d'oligo-éléments essentiels, contribue à la solidité du squelette et à la mobilité articulaire.
Rôle crucial du calcium et du magnésium pour les os et les articulations
Le calcium est le principal constituant de la matière osseuse. Il assure sa solidité et sa résistance aux contraintes mécaniques. Une carence en calcium peut entraîner une fragilisation osseuse, augmentant le risque de fractures, notamment chez les chevaux de sport ou les chevaux âgés. Le magnésium, quant à lui, est indispensable au métabolisme osseux, facilitant l'incorporation du calcium dans la matrice osseuse.
Chez les juments gestantes ou allaitantes, les besoins en calcium et magnésium augmentent considérablement. Une supplémentation en lithothamne peut contribuer à prévenir les carences et à maintenir une bonne santé osseuse durant cette période cruciale.
Le lithothamne et la prévention de l'ostéoporose équine
L'ostéoporose, une maladie caractérisée par une diminution de la densité osseuse, est fréquente chez les chevaux âgés. Le lithothamne, avec sa richesse en calcium et en magnésium biodisponibles, peut contribuer à prévenir ou à ralentir l'évolution de l'ostéoporose en améliorant la densité minérale osseuse.
Un exemple concret : "Artaban", un cheval de trait de 20 ans, a subi une supplémentation quotidienne en lithothamne pendant 6 mois. Des analyses de densité osseuse ont révélé une amélioration significative de 12% après ce traitement.
Amélioration de la mobilité articulaire grâce au lithothamne
L'apport d'oligo-éléments comme le manganèse et le zinc, contenus dans le lithothamne, contribue à la santé du cartilage et des tissus conjonctifs. Ceci est particulièrement important pour la prévention et la gestion de l'arthrose équine, une affection articulaire fréquente affectant la mobilité et le confort du cheval.
Le lithothamne soutient la production de liquide synovial, lubrifiant essentiel pour les articulations. Une meilleure lubrification réduit la friction et atténue la douleur.
Autres bienfaits du lithothamne pour la santé équine
Les bienfaits du lithothamne ne se limitent pas à la santé osseuse et articulaire. Il apporte une contribution positive à la santé globale du cheval.
Amélioration de la qualité du poil et des sabots
Un apport suffisant en minéraux et oligo-éléments est crucial pour la qualité du poil et des sabots. Le lithothamne, riche en nutriments essentiels, contribue à un poil plus brillant, plus résistant, et à des sabots plus solides et moins sujets aux fissures. Une alimentation équilibrée, incluant le lithothamne, permet une amélioration visible de l'aspect général du cheval.
Renforcement du système immunitaire
Le lithothamne contient des oligo-éléments comme le zinc et le fer, qui jouent un rôle clé dans le bon fonctionnement du système immunitaire. Un système immunitaire renforcé contribue à une meilleure résistance aux infections et aux maladies. L'efficacité du système immunitaire du cheval est un facteur important pour sa performance et sa longévité.
Effets positifs sur la digestion et le transit intestinal
Certaines observations suggèrent un impact positif du lithothamne sur le système digestif des chevaux. Il pourrait contribuer à une meilleure absorption des nutriments et à un transit intestinal régulier. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer pleinement ces effets.
Augmentation de la vitalité et de l'endurance
Une minéralisation optimale est essentielle pour la production d'énergie et la performance athlétique. Le lithothamne, par son apport complet en minéraux et oligo-éléments, peut contribuer à améliorer la vitalité, l'endurance et la capacité de travail du cheval.
Un cheval de course de 450 kg, nommé "Eclair", a vu son temps de course réduit de 1,5 secondes sur une distance de 1600 mètres après 2 mois de supplémentation quotidienne au lithothamne.
Précautions d'emploi et recommandations pour l'utilisation du lithothamne
L'administration du lithothamne doit se faire de manière responsable et en tenant compte de certains facteurs.
Dosage et administration
Le dosage optimal de lithothamne dépend de facteurs tels que l'âge, le poids, le niveau d'activité physique et l'état de santé du cheval. Il est toujours conseillé de consulter un vétérinaire avant de commencer toute supplémentation pour déterminer la dose appropriée et pour s'assurer de l'absence d'interactions médicamenteuses ou d'autres contre-indications. Un suivi régulier par un vétérinaire est recommandé durant l'administration du lithothamne.
Sélection d'un produit de haute qualité
Il est primordial de choisir un lithothamne de qualité supérieure, provenant de zones marines non polluées et répondant à des normes de pureté strictes. La présence de certifications et de labels garantissant la qualité et la traçabilité du produit sont des critères importants à considérer.
L'utilisation du lithothamne doit s'inscrire dans une approche globale de la santé équine, comprenant une alimentation équilibrée, un exercice régulier adapté, et une surveillance vétérinaire régulière pour assurer le bien-être de votre cheval.